Cái máy ân oán 1 thời...
"Good morning. Can I please get a weekly ticket to the City for under 16? Thanks, have a good day!." Sau 1 thời gian ngơ ngẩn vào mua vé trong quầy thì cũng đà mò mẫm được cách dùng cái máy này thì mỗi buổi sáng thứ 2, chạy hộc mặt từ nhà ra trạm xe lửa rồi tới nơi muốn... móa, hàng người đứng dài từ cái máy ra tới cầu thang, dài từ cầu thang xuống tới cửa quầy vé. Ok fine, trễ xe lửa, tiếp tục chạy nước rút từ trạm đầu kia tới trường.
Học sinh ở Sydney thường chỉ có 2 phương tiện: xe lửa (train) và xe bus. Xe lửa chia làm vài tuyến (line), mỗi line 1 màu. Thường các bạn VN đi line màu vàng và màu cam, là dân tình ở Cabra và Bankstown, Marrickville, 3 khu người Việt ở đông nhất Sydney, mỗi mình ở line xanh lá, line airport, sáng ra toàn đi học 1 mình. Sáng vào học lúc 9h, từ ngày lên lớp 11 là có những hôm sáng có tiết Toán nâng cao vào học từ 8h, thế là hình thành 1 thói quen tính giờ xe lửa. Hồi đầu lúc chưa có app Tripview (save được chuyến mình muốn đi), Tripviewlite (giống nhau nhưng không save được chuyến vừa xem), ở mỗi quầy đều có in 1 quyển lịch train từ điểm đó tới các điểm khác trong cùng 1 line, tìm muốn lòi mắt giờ train chiều đi chiều về.
Bắt đầu tính từ nhà ra trạm xe lửa đi bộ thong dong mất 10 phút, chạy sấp mặt thì 6 phút, mẹ sang ở 1 tuần ngày đi bộ 2 lần kêu xa nhỉ, con đi mấy năm trời có ngày còn đi về vài lần thế mẹ ạ. Từ trạm lên tới trạm xuống (Townhall) 20km mất hơn nửa tiếng. Từ Townhall xuyên qua QVB vào trường đi bộ 5-7 phút nữa. Sáng ra tự căn giờ dậy từ hơn 6h 6 rưỡi, cạp 2 lát bánh mì bơ lạc và uống thêm cốc sữa (cấp 3 quanh năm chỉ ăn sáng món đó, lên ĐH rộ lên ăn lúa mạch lúa mì sáng ra thì cứ phải trông vi sóng ko cái đó nó trào ra đi dọn ốm), lấy hộp cơm trưa mang theo rồi vào thay đồ đi học. Mà đồng phục của bên này nó nhiều lớp lang chứ có phải mỗi cái sơ mi trắng đâu, mùa hè tất trắng hoặc tất tối màu cổ ngắn, mùa đông tất dài tối màu, sơ mi, váy, cà vạt, áo len gile, áo vest, giày kín bàn chân (chứ không cho đi giày búp bê), đồng phục thể dục, mặc đến lâu, ba lô đồng phục thì to gấp đôi người (theo size tây), sáng ra vừa chạy vừa vác quả đó muốn gãy cả lưng.
Line nhà mình thì có màn đi qua City Circle, là 4 điểm vòng tròn trong trung tâm Sydney, nếu ngồi đủ thì sáng sáng đều nhìn thấy Cầu cảng và Nhà hát con sò, rất thơ mộng tạo cảm hứng đầu ngày. Nhưng thơ mộng thì cũng không bằng đi học đúng giờ, nên khi đủ hóa cáo, toàn nhảy qua line khác tại những trạm lớn. Thường thì mình sẽ xuống ở Central để nhảy qua platform 18 19 hoặc platform dưới lòng đất (2 mấy đó, cái line đi Bondi) để đi thẳng bến sau lên Townhall, hoặc không lười nữa thì nhảy từ ở Wolli Creek để đi line xanh lam lên trường.
Tới khi lên Đại học thì phải chuyển nhà giám hộ do trường ĐH chỉ định, ở gần trường hơn nhưng không có train, chuyển qua đi bus, nhưng cơ bản bus thì không đúng giờ như train, chưa kể kẹt xe, nên chuyển qua bấm vé Zone 2 hàng tuần ở cái máy này đi cả train cả bus. Từ trường ĐH đi train về 1 trạm trung chuyển ở giữa, xong từ trạm đó bắt bus về nhà. Sau biết nữa thì đăng kí cái vé discount cho học sinh quốc tế thẳng trên mạng, học sinh trong nước được giảm 50% thì học sinh quốc tế cũng được giảm cỡ 30 - 40%, mua luôn vé 1 quý, người ta cho bọc đàng hoàng gửi về station ra lấy.
Cái vé đó lúc đó quý hơn vàng, mất 1 phát thì chắc xác định lội bộ chục km đi học. Lúc đó Opal card đã bắt đầu đưa vào hoạt động, nhưng tính ra không rẻ hơn cái vé discount cho học sinh quốc tế, nên mình vẫn dùng vé giấy để di chuyển, các trạm vẫn có máy đọc cả vé giấy lẫn opal.
Rồi dần cắt luôn cái chương trình giảm vé đi lại công cộng cho du học sinh, bỏ luôn cái máy bấm này, chuyển qua dùng hết opal card, đi lại nạp tiền tự động như điện thoại trả trước.
Để rồi kể tiếp chuyện cheating ăn gian cái thẻ opal, giá vé thì tăng hàng năm mà xe cộ giờ giấc loạn xạ, service càng ngày càng tệ nên cheating giảm tí tiền chứ không tiền đi lại còn quá tiền ăn 1 tuần : ))
